いつのまにこんなに上達したのだろう！
４年生大会１日目、ウサギたちのチームは失点ゼロで３試合を終え、ブロックを１位で通過した。
この日は面白いことに全部の試合を「３−０」で勝ったのだ。
そして不思議なことに
この日のウサギはいつもの「肩があがって首をおとす」こともなくのびのびプレーしていた。
びびりが治ったのだろうか？
それとも５年生の試合だと緊張するけど、４年生の試合だったから緊張せずにできた？
（５年生も優しい子ばかりなんだけどね＾＾；）
「あのディフェンス誰？」
３年生で参加したおかあさんが訊く。
「ウサギくん？！すごいねえ！！上手いねえ！ほんと、すっごく頼りになる。」
こんな言葉をかけてもらうのは、初めてである。
シャイなウサギは照れてうつむいた。
少しは自信になったかな？
ところが２日目、上位決定戦。
1試合目
優勝候補と当たったのでカタくなったのだろうか。
昨日ののびのびとしたプレーは見られず、０−６と大敗。
ウサギだけでなく、みんな自分のプレーができていないようだった。
「チーム名、伏せて試合させたほうがいいかもしれんね・・・・」
ウサギのチームはメンタル面がめっちゃ弱い・・・・・。
２試合目は知らないチームだったせいかなかなかの好戦。
しかし２−３で負けた。
あとから聞くと、優勝したのはこのチームであった。
昨日、気持ちよく勝っていただけに、コーチの説教が長い・・・・。
それで発奮したのかどうかは定かじゃないが、３試合目は余裕で勝った。
３−０。
勝つときは、３−０で・・・・だろうか？
この大会での成績は５位だった。
２４チーム中５位。
なかなかの成績である。
でも優勝チームとの好戦を考えると、当たりがよければ３位か４位にいけていたかな・・・・いやいや、過ぎたことを言ってもしょうがない。
帰りの車の中でコーチがウサギに言っていた。
「ようがんばったなあ、ずっと出っ放しでよくがんばった。勝ってる時はフォワードは変えれるんじゃけど、ディフェンス変えるのが怖くてなあ・・・」
ウサギは何も答えなかったけど、きっとまた照れてたんだろうなあ＾＾。
（わたくし、運転中で彼の表情が見えなかったのですが）
いいんですよ、コーチ。
試合に出るの好きですから。
でも、これでディフェンスに決定かなあ・・・。
ウサギも９歳の男の子。
やっぱり１度はトップをやりたい。
子どもはゴールするのが面白いんですよ。
シュートを決めて歓声を浴びてみたい。
内気なウサギの本心です。
４年生大会１日目、ウサギたちのチームは失点ゼロで３試合を終え、ブロックを１位で通過した。
この日は面白いことに全部の試合を「３−０」で勝ったのだ。
そして不思議なことに
この日のウサギはいつもの「肩があがって首をおとす」こともなくのびのびプレーしていた。
びびりが治ったのだろうか？
それとも５年生の試合だと緊張するけど、４年生の試合だったから緊張せずにできた？
（５年生も優しい子ばかりなんだけどね＾＾；）
「あのディフェンス誰？」
３年生で参加したおかあさんが訊く。
「ウサギくん？！すごいねえ！！上手いねえ！ほんと、すっごく頼りになる。」
こんな言葉をかけてもらうのは、初めてである。
シャイなウサギは照れてうつむいた。
少しは自信になったかな？
ところが２日目、上位決定戦。
1試合目
優勝候補と当たったのでカタくなったのだろうか。
昨日ののびのびとしたプレーは見られず、０−６と大敗。
ウサギだけでなく、みんな自分のプレーができていないようだった。
「チーム名、伏せて試合させたほうがいいかもしれんね・・・・」
ウサギのチームはメンタル面がめっちゃ弱い・・・・・。
２試合目は知らないチームだったせいかなかなかの好戦。
しかし２−３で負けた。
あとから聞くと、優勝したのはこのチームであった。
昨日、気持ちよく勝っていただけに、コーチの説教が長い・・・・。
それで発奮したのかどうかは定かじゃないが、３試合目は余裕で勝った。
３−０。
勝つときは、３−０で・・・・だろうか？
この大会での成績は５位だった。
２４チーム中５位。
なかなかの成績である。
でも優勝チームとの好戦を考えると、当たりがよければ３位か４位にいけていたかな・・・・いやいや、過ぎたことを言ってもしょうがない。
帰りの車の中でコーチがウサギに言っていた。
「ようがんばったなあ、ずっと出っ放しでよくがんばった。勝ってる時はフォワードは変えれるんじゃけど、ディフェンス変えるのが怖くてなあ・・・」
ウサギは何も答えなかったけど、きっとまた照れてたんだろうなあ＾＾。
（わたくし、運転中で彼の表情が見えなかったのですが）
いいんですよ、コーチ。
試合に出るの好きですから。
でも、これでディフェンスに決定かなあ・・・。
ウサギも９歳の男の子。
やっぱり１度はトップをやりたい。
子どもはゴールするのが面白いんですよ。
シュートを決めて歓声を浴びてみたい。
内気なウサギの本心です。
先日、ケイたち３年生のお疲れさま打ち上げ会があった。
場所は焼肉屋。
食べ放題。
隅っこの方で母親達も参加。
つつましく焼肉をつついていた。
子どもたちを見ると、焼くわ、食べるわ、喋るわの大盛り上がり。
そしてなぜか全員申し合わせたように「メロンソーダ」。
「焼肉、おかわり！」
「メロンソーダ、おかわり！」
「焼肉おかわり！」
「メロンソーダおかわり！」
次第にできあがっていく子どもたち・・・・・。
・・・・・ん？
できあがる？
メロンソーダで？
「な、なんかお酒でも飲んでるような盛り上がり方ねえ・・・・」
まさか誰かビールでも・・・・！
もう一度子どもたちのジョッキを見る。
透明なグリーン、残った炭酸がときおり立ち上る、全員まちがいなくメロンソーダ。
そのうち罰ゲームに一気飲みをやりだした。
いろんなものを混ぜて（コショウやニンニクその他いろいろ・・・）なぜか茶色くなってしまった元メロンソーダの一気飲み・・・・・。
「勇気をみせろ！」って、何の勇気だ？
むせたり、こっそり泣いたりしてる子もいるんじゃないか？
大丈夫なのー？！
「メロンソーダ、おかわり！」
「オレも」
「オレも」
「焼肉まだ食べてもいい？」
・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・
彼らが大学生になったときの姿が見えた気がした。
場所は焼肉屋。
食べ放題。
隅っこの方で母親達も参加。
つつましく焼肉をつついていた。
子どもたちを見ると、焼くわ、食べるわ、喋るわの大盛り上がり。
そしてなぜか全員申し合わせたように「メロンソーダ」。
「焼肉、おかわり！」
「メロンソーダ、おかわり！」
「焼肉おかわり！」
「メロンソーダおかわり！」
次第にできあがっていく子どもたち・・・・・。
・・・・・ん？
できあがる？
メロンソーダで？
「な、なんかお酒でも飲んでるような盛り上がり方ねえ・・・・」
まさか誰かビールでも・・・・！
もう一度子どもたちのジョッキを見る。
透明なグリーン、残った炭酸がときおり立ち上る、全員まちがいなくメロンソーダ。
そのうち罰ゲームに一気飲みをやりだした。
いろんなものを混ぜて（コショウやニンニクその他いろいろ・・・）なぜか茶色くなってしまった元メロンソーダの一気飲み・・・・・。
「勇気をみせろ！」って、何の勇気だ？
むせたり、こっそり泣いたりしてる子もいるんじゃないか？
大丈夫なのー？！
「メロンソーダ、おかわり！」
「オレも」
「オレも」
「焼肉まだ食べてもいい？」
・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・
彼らが大学生になったときの姿が見えた気がした。
昨日から頭痛がしている。
しかし、今日は集団登校の日。
７時３５分に、公園まで行った。
集団登校も３年目になると、子どもたちもだれてしまい、
「めんどくせー」
（あたしもだよ・・・）
「まあ、たまになんだからいいじゃない（にっこり）」
「なんで集団登校なんかするん？」
「何かあったときは、この班で帰ってくるのよ。慣れておこうね（にっこり）」
「おばちゃん、○くん、先に行っちゃったよー」
な、なんですとー？！
「今、６年生がふたり忘れ物取りに帰ってますー」
「はーい、わかった。ちょっと待ちましょう」
数を数える。
一年生がまだひとり来ていない。
・・・・・・と、いそぐ様子もなくテクテクと歩いてくる。
「はい、おはよう。ちょっと急ごう。はい、こっちおいで、こっちおいで＾＾」
小さくてかわいいので声も自然とやさしくなる。
「あーっ、また先に行こうとしてるー」
見ると、３年生が３人、てくてく勝手に坂を上がっていく。
ここで、ぶちっ・・・・・
「おいっ！」
びくっとした３人。
だまって手招きする。
すごすごと戻ってくる３人。
そして、ハッとする。
いたく反省・・・・・・・・・
ああ〜、よそさまの子を怒鳴りつけるなんて・・・・・・・
忘れ物を取りに行っていた６年生が戻りようやく全員揃い（先に行ったひとりを除いて）
やっと出発というときに
「あ、オレ、うわばき忘れた」
チラチラこちらを伺いながら 「とってくる・・・・・」と、駆け出したのはうちのウサギ！
携帯を見ると、出発時間をすでに５分オーバー。
タイムリミッド。
沸騰しそうになるアタマをなんとかなだめ、深呼吸 スー、ハー・・・・・
さて
「・・・先に行って。時間だから」
６年生にそう言って、２列に並んでさあ、出発。
「いってらっしゃ−い、いってらっしゃい、いってらっしゃい・・・」
ふう。
走って追いつけ、ウサギ。
以上、頭痛の日の集団登校でした。
しかし、今日は集団登校の日。
７時３５分に、公園まで行った。
集団登校も３年目になると、子どもたちもだれてしまい、
「めんどくせー」
（あたしもだよ・・・）
「まあ、たまになんだからいいじゃない（にっこり）」
「なんで集団登校なんかするん？」
「何かあったときは、この班で帰ってくるのよ。慣れておこうね（にっこり）」
「おばちゃん、○くん、先に行っちゃったよー」
な、なんですとー？！
「今、６年生がふたり忘れ物取りに帰ってますー」
「はーい、わかった。ちょっと待ちましょう」
数を数える。
一年生がまだひとり来ていない。
・・・・・・と、いそぐ様子もなくテクテクと歩いてくる。
「はい、おはよう。ちょっと急ごう。はい、こっちおいで、こっちおいで＾＾」
小さくてかわいいので声も自然とやさしくなる。
「あーっ、また先に行こうとしてるー」
見ると、３年生が３人、てくてく勝手に坂を上がっていく。
ここで、ぶちっ・・・・・
「おいっ！」
びくっとした３人。
だまって手招きする。
すごすごと戻ってくる３人。
そして、ハッとする。
いたく反省・・・・・・・・・
ああ〜、よそさまの子を怒鳴りつけるなんて・・・・・・・
忘れ物を取りに行っていた６年生が戻りようやく全員揃い（先に行ったひとりを除いて）
やっと出発というときに
「あ、オレ、うわばき忘れた」
チラチラこちらを伺いながら 「とってくる・・・・・」と、駆け出したのはうちのウサギ！
携帯を見ると、出発時間をすでに５分オーバー。
タイムリミッド。
沸騰しそうになるアタマをなんとかなだめ、深呼吸 スー、ハー・・・・・
さて
「・・・先に行って。時間だから」
６年生にそう言って、２列に並んでさあ、出発。
「いってらっしゃ−い、いってらっしゃい、いってらっしゃい・・・」
ふう。
走って追いつけ、ウサギ。
以上、頭痛の日の集団登校でした。
夏休み後初めての３日連休。
しかし学校は早くも試験週間。
1年生で危機感のないウリンはウサギと一緒に映画。
ふだん部活で休みのないウリンにとって、テスト週間はまるで天国
「あ〜、明日もう学校なんてイヤだな〜、もっともっと遊んでいたい！」
と、3日連休を満喫。
帰るとケイが死ぬほどヒマにしていた。
ウサギのようにヒマだけど公園に行けば誰か友だちがいる、というわけでもないし。
ウリンのようにメールでおしゃべりだけでも楽しい、ということもないし。
外に出てぶらぶら暇そうにしているところをクラスの女子にでも見つかったらからかわれそうだし。
（↑男子って大変だね！）
試験前なので誰も遊んでくれないし。（親が外に出さない？＾＾；）
というわけで、ずっと家にいたのだ。
さすがにあまりゲームばかりしていてもいけないと思ったらしく
「なんか部活がないから体がなまってきた」
といい、筋トレのメニューを作り、となりに「やらない奴は馬鹿だ」と、自分を鼓舞する（？）セリフも書き加え、3日間ほどそれをこなして暇をまぎらわしていた。
早すぎる定期テストのため、出す課題も少なくしたがって早々に仕上げてしまい、勉強することもなくなったようなのだ。
（１７，１８がテスト。なんでこんなに早いの？）
ようやく夜が近づき、いそいそと準備をするケイ。
夜は塾なのだ。
「塾があってよかったわね」
と言うと
「ほんとだよ・・・。ああ〜、早く学校へ行きてえ〜！！なんかもう暇すぎて死にそうだよ・・・」
と、ぼやくケイ。
「ひきこもりのヤツって、この暇に耐えてんのかな・・・」
と、おもいついたようにつぶやく。
「あなたに引きこもりは無理でしょう」
と、わたしは断言。
というか、ひきこもりなんかにならないでね。
この3日間だけで十分だわ。